あの日、茜は帰ってこなかった。
　俺は夕方まで駅で待ったが、連絡すらなかった。
　きっと、あの相馬という男と何かあったのは間違いなさそうだ。。
　そして、あの日から一度も茜とは連絡をとりあっていない。
「和輝、今日は登校日でしょ？起きないの？」
　部屋の外からお袋の声がする。
　あ、そうか。
　さすがに今日は卒業式前日の登校日か・・・
「休む」
「そう、明日はちゃんといきなさいよ」
　学校には行きたくない。
　茜に会いたくないから。
　今日までが自主登校でよかったとすら思う。
　明日も極力茜を避けて行動するか。
「ふぅ」
　かといって、家にいても体がなまる。
　出かけよう。

　俺は電車でとなりのきらめき市にやってきてた。
　ここなら茜に会う心配もないしな。
　来たのはいいけど、やる気でないな。
「おい」
　誰かが俺の肩をつかむ。
　返事するのも億劫だから、顔だけをそちらに向ける。
　誰だ？
　見たことの無い男たちが数人。
「お前、ひびきのの牧だな？」
「だったら？」
　男の一人が顔で向こうへ行けと合図する。
　その先は人気の無い路地裏。
　いや、今は人気がないが、時機にこいつらの仲間が増えてくるだろう。
　俺は何も考えず男たちの誘いに乗る。
　どうせ、もう守るものも何もないんだ、なら。
「死ね！！］
　俺は背後から不意をついてきた男の腕を取って、コンクリートの壁目掛けて投げつける。
　それが、開始の合図となった。

「雨・・・か」
　俺の体からは血が流れている。
　頭や腕、脚。
　服はナイフで切られボロボロだし、顔も腫れているだろう。
　だが、俺の足元には２０人近い男たちが倒れている。
　俺の体を雨が洗い流す。
　出来ることなら俺自身も・・・洗い流して欲しい。
　・・・
　どれくらい雨のの中をたたづんでいただろうか。
　男どもが目を覚まし、俺の顔を見るなり逃げ出していく。
　人を化け物扱いしやがって。
「和輝くん」
　俺はその声にハッとなる。
　後ろを振り向けば、そこには俺が今一番会いたくない人の姿があった。
　雨の中、傘も差さずにたっている茜。
「ほむらの友達にきらめき高校の子がいるの。その人がほむらに教えてくれたんだって・・・」
　運が悪いというかなんというか。
　俺は茜の顔を見ないようにその横を通り過ぎる。
「・・・和輝・・っく・・・くん。ボク・・ひっく・・明日の卒業式・・・っ・・出れないんだ・・・」
　茜の声が嗚咽にまみれる。
「結婚・・・させられちゃうの・・・ひっく・・・んっく」
　結婚？
　あの相馬とだろうか。
「そうか」
「・・・それ・・・だけなの？」
「それ以上に俺に言うべき言葉はないだろう・・・おめでとう」
　俺の後ろで水の跳ねる音がする。
　俺の背に触れる懐かしい感触。
「っく・・・ごめん・・・ね・・・会いに行きたかったけど・・・今まで、行けなくて・・・」
「風邪引くぞ・・・明日は大事な日・・・なんだろう」
　俺は本心とは別な言葉が、先ほどから口に出る。
　いや、本心なんて本当はわからない。
　今の俺には何をすればいいのかも、何を思っているのかも。
　茜が俺から離れる。
「ばい・・・・・ばい」
　俺とは逆方向に走り出す茜。
　俺は走り去る彼女を追いかけることができなかった。