「メイ様。つきました」
「うむ」
　ここは、ひびきの市から少し離れた別な市の神社。
　２年参りに来たのだが、肝心のお父様やお母様、それにお姉様が見当たらない。
「まったく。どこにいるのだ」
　仕方が無いので境内の方へ歩いてみる。
　鳥居をくぐると人の山だ。
「う、凄い人なのだ」
　去年、和輝と一緒にひびきの市の神社に２年参りに行ったときはこれほどではなかった。
　さすがに、全国でも５本の指に入るだけの大きさの神社だ。
　けど、どうやってみんなを探そう。
「！？」
　急に視界が暗くなる。
　何者かが私の目をふさいだのだ。
　誘拐？それとも強盗のたぐいか？
　私は力をこめ、相手の腹があるであろう場所に肘を叩き込む。
「うぐ」
　見事にヒットしたようだ。視界を覆っていた手がどけられる。
　後ろを振向くと同時に、スタンガンを手に持ち、相手の首に当てる。
「観念するのだ」
「あはは・・・降参」
「和輝！？」
　危うくスタンガンのスイッチを入れるところだった。
　それにしても、どうしてここにいる？
「危ないのだ和輝。このスタンガンはプロレスラーでも失神するほどの物なのだぞ」
「ずいぶん、物騒な護身具だね」
　和輝が先ほどスタンガンを当てた位置を手でさすっている。
　うぅ。
　気が付いたら、和輝に抱きついていた。
「どうして、ここにいるのだ。そんな話してなかったのだ」
「秋の修学旅行のお返し」
　そう言って、和輝は私の唇に自分の唇を重ねる。
　周りではあけましておめでとうの声が耳に聞こえる。
「ん・・・」
「ふぅ。間に合った。去年に引き続き２年越しのキス」
　ダメだ。完全に頭が働かない。
　完全に和輝の為すがままだ。
「け、けど、どうして今日なのだ？」
「お正月を一緒に過ごしたかったって言うのもあるし、それに、去年のお賽銭でメイさ」
「聞いてたのか！？」
「聞こえたんだよ」
　失敗した。確かに、去年はお賽銭を入れるときに、『和輝と来年も一緒にこれますように』と言ったが。
　まさか聞こえていたとは。
　は、そういえば。
「お父様たちはどこなのだ？」
「あの、大きな仮設テントにいるはずだよ」
　ふむ。そうか。ずいぶん神社に不似合いなものだと思ったが。
　ん？
「なぜそれを知っているのだ？メイは知らなかったのだぞ」
「だって、メイが知ってたらここでウロウロしててくれないだろ？咲之進さんに手伝ってもらった」
　咲之進め・・・
　最近、咲之進の態度がどうもおかしいと思ったら。

「ん・・」
「あ、おはよう」
　目の前に和輝の顔がある。
「おはようなのだ。ここはどこなのだ？」
「ここ？天国だよ」
　和輝の頭の上には見慣れない輪が浮いている。
　天国？え？
「どうしたんだメイ？」
「て、天国！？メイは死んだのか？それに和輝も」
　どういうことだ。えっと、神社で和輝に再会して、そのあと２人でお父様とお母様に挨拶して。
　そうだ、そのあと２人で和輝の両親のお墓に行って。
　あれ？そのあとはどうしたんだっけ。
「うん。ほら、体が浮いているだろう」
「え！？」
　体が宙に浮いている。
　こんなこと現実にはありえないのだ。
「和輝」
「お別れ・・・だね、天国では一緒にいれないんだって」
「え？」 　どういうことなのだ？・・・・和輝と別れるのは嫌！和輝とは一緒にいたい！！
「和輝！！」
「大丈夫？」
　目の前に和輝の顔がある。
　いつものやさしい顔。頭に輪もついてない。
　ん。和輝だ。暖かい。
　私は無意識のうちに和輝を抱きしめていた。
「怖い夢でもみたんだね」
　和輝が私の頭を撫ぜてくれる。
　夢？夢だったんだ。よかった。
　けど、ずいぶんとリアルな夢だったな。
「和輝さま、もうすぐで到着します」
「わかった」
　あれ？ここ、リムジンじゃない。
　これ、伊集院家の自家用旅客機？
「メイはどうしたのだ？」
「俺の両親の墓参りのあとに、寒いからって甘酒飲んだだろ。それでメイ酔っ払って」
「倒れた」
　和輝がうなずく。
　う、私ってそんなにお酒に弱かったのかな。甘酒で倒れるなんて。
「それでこれは？」
「今、ハワイに向かってるんだ。俺の休みが３日間しかないから、そのあいだだけでも２人でいたくて」
「２人っきり？」
「うん。あ、ちゃんとメイのお父さんには了解を得てきたよ」
　和輝と３日間、２人っきり。
　ってことは・・・うぅ、光や雪峰に教わったことが頭の中をぐるぐると。
「どうした？顔が赤いぞ」
「え！？あ、な、なんでもないのだ」
「メイ様。和輝さま。そろそろ」
「わかった」
　和輝が立ち上がると、座席の下からリュックのようなものを取り出す。
　あれって、パラシュート？
　まさか。
「それで降りるのか？」
「うん。あ、大丈夫。ちゃんと資格はもってるから。さ、メイこっちへ」
　私と和輝が金具で固定される。
　ハワイならちゃんとした空港だってあるのに。
「荷物はホテルの方に届いていますので」
「ありがとう咲之進さん」
　ドアを開く。
　しかし、時速百数十キロで飛び、なおかつ高度４０００メートル以上なのだ、空気の層が出来ているため、室内の空気はそれほど暴れない。
「それじゃあ、行くよ」
「了解なのだ」
「いってらっしゃいませ」
　私もスカイダイビングは別に初めてではない。
　むしろ、何度も経験している方だ。
　こんな風にハワイに降り立つ方法は初めてだが。
「それじゃあ、行くよ・・・スリー、ツー、ワン、ジャンプ！！」
　和輝の掛け声と共に、旅客機から飛び降りる。
　自由落下。手を足を広げ、バランスをとる。
「メイうまいじゃん」
　ヘルメットの中のスピーカから和輝の声が聞こえる。
　伊集院製の高感度マイクとスピーカーだ。
「あたりまえなのだ。和輝こそ、いつの間に資格をとったのだ」
　２人で笑いながら、くるくると回転する。
　この感覚は、ジェットコースターなどの人間が作り出したものでは決して味わえないような感覚だ。
　数十秒の自由落下を楽しみ、和輝がキャノピー（パラシュート）を開く。
　一瞬、上に引っ張られる衝撃を感じる。
「それにしても、こんな入国して大丈夫なのか？」
「普通はだめなんだけどね。ちゃんと入国審査は受けてるし許可もとってるから大丈夫だよ」
　キャノピーを操作し、ゆっくりと地上に降りる。
「何処に着地するのだ？」
「そこ」
　和輝が指を下に向ける。
　そこには、スカイダイビングの着地用のドロップゾーンがあり、数人の人が立っているのが見える。
　それにしても派手な入国だ。
　ゆっくりとキャノピーを操作し、ドロップゾーンの中心に降り立つ。
「ようこそ、ハワイへ！！こんな派手な入国は珍しいよ」
　キャノピーを切り離す前に、周りの人間が入国を祝ってくれる。
　その上、先ほどよりもギャラリーがものすごく増えている。

　私はホテルでシャワーを浴び、今はベッドの上で横になっていた。
　今は和輝がシャワーを浴びている。
　あの後、ホテルから迎えが来て、部屋に案内された。
　レストランでの夕食も美味しかったし、今日はすぐに休もうってことになったんだけど。
「今夜は、ひょっとして」
　内心ドキドキだ。
　どうしよう、どうしよう。
　知識としては知っているけど、まさかこんなに早くその日が来るなんて。
「ふぃ〜・・・さっぱりした」
　和輝がシャワールームから出てくる。
　腰にバスタオルを巻いただけの姿だ。
「お、おかえりなのだ」
　何をいっているのだ私は。
　だめだ、全然、頭が回らない。
「ん？どうした？熱でもあるのか？」
「そ、そんなことないのだ。だ、だ、大丈夫なのだ」
　上半身裸の和輝が近づいてくる。
　どうしよう。
「メイ・・・」
　私のそれこそすぐ目の前で和輝が声を掛ける。
「ひょっとして、エッチなこと考えてる？」
　自分の顔がさらに赤くなるのがわかる。
　熱い、頭が溶けそうだ。
　もう一回、シャワー浴びてこようかな。
「ん」
　和輝の熱いキス。何度目なのかはもうわからない。
　けど、今までで一番熱いキス。
　和輝の舌がゆっくりと、私の口の中に入ってくる。
「んんっ」
　何度も、舌が絡む。
「メイ・・・愛してる」
　私は、ベッドの上に押し倒された。

『おはようございます。ルームサービスです』
　ドアが叩かれる。
「あぁ、いいよ」
　ドアが開き、ボーイが朝食を運んでくる。
　部屋の中にトーストのいい匂いが広がる。
「はい」
「それでは、失礼します」
　和輝が、テーブル上の札をボーイに渡すとボーイが部屋から出て行く。
　こういう場所で、チップを払うのがさらりといくとは、さすがアメリカに１年近くいるだけはあるな。
「あ、メイ。起きてたんだ」
「ん。おはようなのだ」
　今の私は、身体になにもつけていない状態だから、身体にシーツを巻きつける。
「朝食は食べる？」
「うん」
　和輝が私の隣にくる。その手にはトーストの乗った皿を持ち。
　私がトーストを手に取ろうとすると、和輝にはたかれた。
「ダメ」
　和輝がトーストをひとくち大にちぎり、私の口元へ持ってくる。
「はい、あ〜ん」
「う・・・あ〜ん」
　恥ずかしい。
　こういうことがあるのは、知っていた。けど、実際にするのは初めてだし。
　それに、私が和輝にするのが普通じゃないのか？
「んむんむ。美味しいのだ」
　和輝も自分でトーストを食べる。
「本当だ。なにか特別なトーストなのかな」
「わからないのだ。これは、家で食べているトーストより美味しいのだ」
「へぇ、あとで、このトーストがどこで作られてるのか聞いてみようか」
　そうやって、２人で朝食を平らげる。
　私の分は和輝が食べさせてくれてたから、時間がかかったけど。
「ごちそうさま。美味しかったのだ」
「そうだな。なぁ、デザート食べていい？」
「デザート？あるならよいが」
　そう言うと、和輝は私に覆い被さる。
「ん。メイって名前のデザートだよ」
「ば、バカ！」
　しかし、身体に力が入らない。
　昨夜のことも思い出され、だんだん、身体が熱くなってくる。

「メイ様どうでした。ハワイの海は」
「海には行ってないのだ」
「は？」
　帰りの旅客機の中のやりとり。
　和輝はまっすぐニューヨークに行くので、それぞれ別々の帰路についた。
「では、ショッピングを？」
「それもしてないのだ」
　うぅ。３日間、ずっとベッドの上だったなんて、誰にも言えないのだ。